El hecho se produjo luego de que el joven se extravió en el bosque cuando se dirigía con un grupo de amigos hacia un balneario natural, y al tener que pasar la noche allí, decidió prender fuego en una quebrada, que luego se extendió por kilómetros, consumió la vegetación y provocó daños materiales y medioambientales de envergadura.

Según las investigaciones, que estuvieron a cargo del Juzgado Penal N° 2 de esta capital, y cuyas pruebas constan en el expediente, el joven fue encontrado en el lugar mientras intentaba eludir a los bomberos que acudieron para apagar el incendio.

El hecho por el que se los juzgará se produjo el 18 de agosto de 2016, y una de las pruebas que estaba en el lugar son imágenes satelitales que lograron capturar el inicio del fuego a unos 24 kilómetros hacia el norte, en las cercanías de Potrero de los Funes, distante a 24 kilómetros de la capital de la provincia de San Luis.

Si bien ese primer foco fue controlado, el incendio se expandió y alcanzó una importante área que amenazó la zona de Villa de la Quebrada, a 40 kilómetros de la ciudad, donde las llamas consumieron hectáreas de bosque nativo en dirección al noreste, según consta en el expediente judicial.

En tanto, en dirección al este, los incendios afectaron campos cercanos a Rodeo del Toro y consumieron la flora de las estancias Travesía de las Cumbres y La Salagria, entre otras.

Asimismo, las fuentes señalaron que el fuego llegó además al Durazno, Estancia Grande, El Suyuque, Los Molles, Los Canales, Complejo Sierras Marianas y Villa de la Quebrada, zonas donde hubo importantes daños materiales y ambientales.

Por esto hechos, el joven que en ese momento tenía 21 años, aguardará en libertad la realización del juicio oral que está programado para el año 2021.

La justicia de San Luis comenzó a investigar el hecho tras la denuncia de un propietario y vecino del lugar que contó en la comisaría de Potero de los Funes que “un joven de Villa Mercedes, de unos 22 años, podía haber sido el autor del fuego”.

Además, el denunciante afirmó que en la madrugada del jueves 18 fue hasta el predio porque escuchaba gritos de auxilio de una persona que estaba en medio de una quebrada, y que le dijo que «estaba perdido y que se tenía que juntar con unos amigos en el Salto de la Moneda y que no sabía cómo llegar».

Según declaró en la investigación, el joven «estaba nervioso y se contradecía», y si bien rechazó haber prendido las llamas, admitió que estaba cerca del inicio del fuego.

El acusado formaba parte de un grupo de 6 jóvenes que acampaban en las sierras de Potrero de los Funes, por lo que el fiscal de Estado sanluiseño, Eduardo Allende, sostuvo que «todos los indicios hacen presumir que entre esas personas estaba el responsable”.

Foto: archivo.